Grafitaj elektrodoj estas la ĉefa hejtelemento uzata en elektra arĉforno, ŝtalproduktadprocezo kie rubpecoj de malnovaj aŭtoj aŭ aparatoj estas fanditaj por produkti novan ŝtalon.
Elektraj arkfornoj estas pli malmultekostaj por konstrui ol tradiciaj altfornoj, kiuj produktas ŝtalon el fererco kaj estas bruligitaj per koakskarbo. Sed la kosto de ŝtalproduktado estas pli alta, ĉar ili uzas ŝtalrubon kaj estas funkciigitaj per elektro.
La elektrodoj estas parto de la fornega kovrilo kaj estas kunmetitaj en kolonojn. Elektro tiam pasas tra la elektrodoj, formante arkon de intensa varmo kiu fandas la ŝtalrubon. Elektrodoj varias multe laŭ grandeco sed povas esti ĝis 0,75 metroj (2,5 futoj) en diametro kaj ĝis 2,8 metroj (9 futoj) longaj. La plej grandaj pezas pli ol du tunojn.
Necesas ĝis 3 kg (6.6 funtoj) da grafitaj elektrodoj por produkti unu tunon da ŝtalo.
La pinto de la elektrodo atingos 3 000 celsiusgradojn, duonon de la temperaturo de la sunsurfaco. Elektrodoj estas faritaj el grafito ĉar nur grafito povas elteni tian intensan varmon.
La forno tiam estas renversita sur sian flankon por verŝi la fanditan ŝtalon en gigantajn sitelojn nomitajn ĉerpiloj. La ĉerpiloj tiam portas la fanditan ŝtalon al la muldisto de la ŝtalejo, kiu fabrikas novajn produktojn el la reciklita rubaĵo.
La elektro bezonata por ĉi tiu procezo sufiĉas por funkciigi urbon kun loĝantaro de 100 000. Ĉiu fandado en moderna elektra arkforno tipe daŭras ĉirkaŭ 90 minutojn kaj produktas 150 tunojn da ŝtalo, sufiĉe por ĉirkaŭ 125 aŭtoj.
Nadlokolao estas la ĉefa krudmaterialo uzata en la elektrodoj, kiujn produktantoj diras, ke povas daŭri ĝis ses monatojn por fari, kun procezoj inkluzive de bakado kaj rebakado por konverti la kolaon en grafiton.
Ekzistas naftobazita pinglokolao kaj karbobazita pinglokolao, kaj ambaŭ povas esti uzataj por produkti grafitajn elektrodojn. 'Pet-kolao' estas kromprodukto de la naftorafinada procezo, dum karbobazita pinglokolao estas farita el karbogudro, kiu aperas dum kolaoproduktado.
Jen la plej gravaj produktantoj de grafitaj elektrodoj en la mondo laŭ produktadkapacito en 2016:
Firmaa Nomo Ĉefsidejo Kapacito Akcioj
(000 tunoj) JAM %
GrafTech Usono 191 Privata
Internacia
Fangda Karbono Ĉinio 165 +264
*SGL Karbono Germanio 150 +64
*Showa Denko Japanio 139 +98
KK
Grafito Barato Barato 98 +416
Ltd
HEG Barato 80 +562
Tokai Carbon Japanio 64 +137
Kompanio Ltd.
Nippon Carbon Japanio 30 +84
Kompanio Ltd.
SEC Karbono Japanio 30 +98
*SGL Carbon anoncis en oktobro 2016, ke ĝi vendos sian negocon pri grafitaj elektrodoj al Showa Denko.
Fontoj: GrafTech International, UK Steel, Tokai Carbon Co Ltd
Afiŝtempo: 21-a de majo 2021